Die Vermutungen lagen nahe, dass es sich bei dem neu vorgestellten Artwork, das eine malerische Insel samt Hafen, der dazugehörigen Stadt und Bauten im griechischen Stil zeigt, um eine Abbildung von Skovos handelt, die Heimat der Askari, aus deren Reihen sowohl der Rogue aus Diablo 1, als auch die Amazone aus Diablo 2 stammen.

In einem Forenpost, im offiziellen Diablo 3 Forum bestätigte Community Manager Bashiok dies nun. Wer sich allerdings bereits insgeheim darauf gefreut hatte, an diesem pittoresken Ort einmal auf Monsterhatz zu gehen, dem dürfte es wenig zusagen, dass Bashiok im selben Atemzug erwähnt :

“It isn’t a location that you’ll visit in Diablo III”

Für extrem aufmerksame Diablofans dürfte diese Information jedoch weniger überraschend sein, da Diablo 3 Lead World Designer Leonard Boyarsky bereits während des WWI Panels “Geschichte und Gestaltung” Skovos als Beispiel für Orte angab, die in Diablo 3 nicht von Charakteren besucht werden können.

Sowohl Bashiok als auch Boyarsky geben als Grund für die Visualisierung solcher Orte an, dass man den potentiellen Spielern zeigen wolle, wie groß, komplex und abwechslungsreich die Welt und die Geschichte Sanktuarios, von der man bislang nur einen kleinen Teil kannte, in Wirklichkeit ist.

“As we’re working to create Diablo III we’re also working to create a more visually complete Sanctuary.”

In einem anderen Thread geht Bashiok auf die Problematik ein, dass Diablo 2 mehr und mehr zu einer Art “Effizienzwettkampf” verkommen sei, in dem es nur noch darum ginge, so schnell wie möglich von Punkt A zu Punkt B zu gelangen, den Loot abzustauben und das Ganze zu wiederholen. Dies sei in hohem Maße der Spielerfahrung abträglich, weil so ein Großteil der Spieltiefe verloren ginge.

Doch ganz realistisch schätzt Bashiok ein, dass, egal wie die Änderungen in Diablo 3 auch ausfallen mögen, es immer Leute geben wird, die versucht sind, ein Maximum an Effizienz zu erzielen.
Man versuche aber, so gut wie möglich den Spieler zu ermutigen, das Spiel als Ganzes zu erleben.

“…but as a goal we want to encourage players to experience the game as a whole or at least to a larger degree than an end-game that devolves in to just killing a single boss over and over.”

Jeder Diablo 2 Liebhaber, der nach längerer Zeit wieder Lust bekommen hat, sich Diablo und seinen Brüdern zu stellen, musste wahrscheinlich bei dem Anblick der CDs erst einmal hoffen: „Werden meine CDs diese Installation noch mitmachen? Bekomme ich ein weiteres Mal die Gelegenheit Dämonische Monster zu verdreschen?“

Spätestens seit Samstag ist dieser Gedanke hinfällig. Wie auch schon Starcraft und Warcraft 3 ist jetzt auch Diablo 2, sowie das Add On Lord of Destruction über den Blizzard Store verfügbar. Dazu müsst ihr euch nur einen Blizzard Account erstellen und die verschiedenen CD-Keys dem Account hinzuzufügen. Nun kann man von überall auf der Welt mit einem Password auf diesen zugreifen und sich Diablo 2 herunterladen (Der CD-Key wird auch gespeichert). Nach kurzer Installation kann man mit seinem Kämpfer auch schon in die alt bekannt Welt von Diablo 2 aufbrechen. Der Download von Diablo 2 ist 1,53GB groß und das Add-On bringt auch noch einmal 480MB auf die Waage.

Hier könnt ihr euch einloggen oder einen neuen Blizzard Account erstellen.

Lange wurde darüber gerätselt, ab heute herrscht Gewissheit. Blizzard spendiert, nach Starcraft und Warcraft 3, auch Diablo 2 einen No CD Patch und hebt das mittlerweile 8 Jahre alte Spiel auf die wohl finale Version 1.12 an. Während die Server im Zuge des Ladder Resets noch beinahe vier Stunden nicht erreichbar sein werden, ist der Patch hingegen bereits verfügbar und wird beim einloggen automatisch heruntergeladen.

Inhaltliche Veränderungen wird es durch den Patch leider keine mehr geben. Doch all diejenigen, die ab heute Nacht wieder zum Sturm auf die Ladder blasen werden, dürfte dies nur am Rande interessieren.

• update

Entgegen allen Vermutungen, sind die Server vor wenigen Minuten bereits wieder online gegangen. Somit beginnt die neue Laddersaison 4 Stunden früher als erwartet. Dies dürfte besonders den Werktätigen unter den Diablo Fans sehr entgegen kommen;-)

Laut einer offiziellen Meldung vom gestrigen Tage, findet am 17. Juni ca. zwischen 18 Uhr bis 24 Uhr unserer Zeit ein Ladder Reset statt, im Zuge dessen die Server in der genannten Zeit nicht erreichbar sein werden. Wie auch schon bei den vorherigen Resets werden die momentanen Leiter Charaktere dadurch zu nicht Leiter Chars und für alle Spieler ist die Jagd auf Platz 1 wieder eröffnet.
Positiv dürfte von den Fans bewertet werden, dass nun zumindest Zeitweise Items wieder einen regulären Wert besitzen und hohe Runen nicht zum Schleuderpreis verhökert werden.

Ob es mit dem Ladder Reset zusammen auch einen No CD Patch, wie beispielsweise auch schon bei Starcraft oder Warcraft, geben wird ist indes noch unklar. Wir hoffen auf eine spannende und hoffentlich letzte Laddersaison, bevor wir dann dem Höllenfürsten in Diablo 3 entgegentreten dürfen.

We will be performing a Diablo II ladder reset on June 17 beginning at approximately 9:00 a.m. PDT. The reset is anticipated to require approximately six hours of downtime to complete, and during that time all Diablo II Battle.net realms will be unavailable for play. When the reset occurs all existing ladder characters will be moved to non-ladder. This provides a fresh start and new competition for leveling supremacy on the ladder realm.