Mittlerweile hat wahrscheinlich auch der Letzte bemerkt, dass wir uns in einer, Diablo-technisch betrachtet, Informationsflaute befinden. Seit der BlizzCon nagt der geneigte Fan am Hungertuch und keine Besserung ist in Sicht. Doch nun hat Blizzard wenigstens wieder für etwas Stimmung gesorgt, indem sie eine neue Folge des hauseigenen BlizzCasts veröffentlicht haben. In dieser sechsten Folge kommen wieder verschiedene Mitarbeiter aus der Spieleschmiede zu Wort, u. a. auch Anthony Rivero, der als Senior Character Artist an Diablo 3 arbeitet.

Allerdings sollte man jetzt nicht allzu viele Neuigkeiten zum Spiel erwarten. Rivero erzählt vielmehr von seiner Arbeit an Diablo 2 und dem AddOn Lord of Destruction. Dabei geht er vor allem auf die Unterschiede beim Erstellen von Gegenständen in den 2D-Titeln und Diablo 3 (das als erster Teil der Serie in 3D erscheinen wird) ein. So ist seine Arbeit am aktuellen Titel wohl einfacher, da nicht mehr jedes Item einzeln aus den verschiedenen Perspektiven gerendert werden muss, sondern einfach in 3D erstellt und damit aus allen Blickwinkeln schon korrekt dargestellt wird.

Laut Rivero hat sich die Arbeit bei Blizzard insgesamt auch stark verändert. Waren früher weniger Leute mit mehr Zuständigkeiten betraut, gibt es heute fast nur noch Spezialisten, die sich auf einen Arbeitsschritt konzentrieren.

Insgesamt ein eher wenig informatives Interview, wenn auf Neuigkeiten zu Diablo 3 spekuliert wurde. Dennoch ist/war dieser kurze Blick hinter die Kulissen recht interessant, wenn man zu derjenigen Sorte von Fans gehört, die sich für die (technische) Entstehung von Spielen begeistern können.

Seitdem einige Informationen über die Skill-Trees der Charaktere in der Diablo 3 BlizzCon Demo publik wurden, herrschte allseits Verwunderung darüber, dass die sogenannten aktiven Skills jeweils nur einen einzigen Rang besitzen, ging doch aus dem Gameplay Trailer der WWI zweifelsfrei hervor, dass diese Aktiv- oder auch Angriffsskills mehrere Ausbaustufen boten.
In einem auf Diii.net veröffentlichten Chatprotokoll konnte Bashiok noch einmal Klarheit in diese Angelegenheit bringen.

So sollten die in der BlizzCon-Demo eingebundenen Skill-Trees lediglich einen leichten Eindruck vermitteln, in welche Richtung Blizzard mit dem Skillsystem gehen würde. Die Skill-Trees würden sich, ebenso wie das User-Interface, beinahe noch wöchentlich ändern. Man wisse jedoch, dass den Leuten nichts mehr Spaß bereiten würde, als Skillpunkte in ihre Lieblingsfähigkeiten zu investieren und dies wolle man ihnen auch aller Wahrscheinlichkeit nach ermöglichen.

In diesem Zusammenhang äußerte sich Bashiok auch zu der Tatsache, dass sowohl der Barbar als auch die Zauberin bereits mit ausgewachsenen Talentbäumen aufwarten konnten, während der Hexendoktor lediglich mit kümmerlichen 11 Skills vertreten war. Es sei wesentlich einfacher eine reine Kämpfer- bzw. Magierklasse mit Fähigkeiten auszustatten, als einen Charakter, der, so Bashiok, aufgrund seiner Konzipierung sehr viel mehr Möglichkeiten zur Gestaltung bietet.

Er betonte auch noch einmal, dass Blizzard die Fans bewusst an dem schrittweise entstehenden Produkt Diablo 3 teilhaben lassen will, und man durchaus mit der Kritik einiger Leute rechne, die nun lange im Voraus einen Blick auf ein beispielsweise noch unfertiges UI des Spiels werfen und daraus falsche Schlüsse ziehen. Man hoffe allerdings, dass die meisten Fans begreifen werden, dass nicht alles was sie sehen, auch wirklich so im fertigen Spiel auftauchen wird.

Die Frage, auf die momentan die gesamte Diablo Fangemeinde eine Antwort sucht lautet: Warum ist es um Diablo 3 so still geworden und was treiben die sonst so auskunftsfreudigen Blizzard-Mitarbeiter aktuell? Zumindest was Community Manager Bashiok betrifft lässt sich diese Frage jetzt beantworten. Nach längerer Abstinenz meldete sich dieser mit einigen Beiträgen im offiziellen Forum zurück und liefert selbst eine “mögliche Erklärung” für seine Inaktivität:

“Been playing some Fallout 3? I just finished it last night”

Natürlich gab Bashiok dieses Lebenszeichen nicht nur von sich, um aller Welt mitzuteilen, dass er dieses - zugegebenermaßen wirklich gelungene RPG mit Bravour gemeistert hat, sondern auch, um der Community mit der Beantwortung einiger Fragen zu dienen.

“We’re looking to follow Diablo II. After a game closes, or you exit from a single player game, the world essentially “resets” in regards to monster spawns. There’s the potential for some exceptions though.”

Einmal getötete Monster bleiben es also auch in Diablo 3, solange bis man das Spiel verlässt und ein neues beginnt. Interessant dürften in diesem Zusammenhang die angesprochenen Ausnahmen sein, die der Spekulation wieder einmal Tür und Tor öffnen. So könnte es etwa Monster geben, die nur in bestimmten Zeitintervallen einmalig besiegt werden können und danach vorerst nicht wieder respawnen, wenn ein neues Spiel erstellt wird. Es darf spekuliert werden, mit welchen Maßnahmen uns Blizzard noch beim Durchstreifen der vermeintlich leeren Landschaften auf Trab halten will.

Des Weiteren nimmt Bashiok noch einmal Bezug auf das Inventar und dessen begrenztes Fassungsvermögen. Man wolle die Größe des Inventars zu jeder Zeit so gering halten, dass der Spieler weise wählen müsse, welche Gegenstände er nun behalten und mitnehmen will und welche eben nicht. Da es in Diablo 3 nicht mehr so einfach sein soll, sich mal eben per Townportal in die Stadt zurück zu begeben um dort Items einzulagern, würde ein stark begrenztes Inventar natürlich problematisch sein, gäbe es nicht, so Bashiok, dazu bereits entsprechende Lösungen. Welche Lösungen könnten denn in Frage kommen? Vielleicht trifft man in der Wildnis ja auf NPCs, die für einen die Gegenstände gerne aufbewahren…

Viele der eingefleischten Diablo Zocker würden diese Frage nur allzu gerne selbst beantworten. Leider war es bis zum heutigen Tage nur wenigen Spielern vergönnt Hand an die erste Diablo 3 Demorent a car bulgaria zu legen, die Blizzard auf seiner Messe BlizzCon mitte Oktober den Besuchern präsentierte. In 30 Minuten hatten dort nicht nur Vertreter der Fachpresse, sondern auch Otto-Normal-Fans erstmalig die Gelegenheit, sich einen ersten Eindruck der Fähigkeiten von Barbar, Hexendoktor und eben auch von denen des Wizards, zu deutsch Zauberer/in, zu verschaffen, indem sie den jeweiligen Charakter monsterschnetzelnd durch den Demo Dungeon leiteten.

Auch wenn Filmaufnahmen der Demo strikt untersagt waren und wirklich aussagekräftige Spielberichte schlichtweg nicht existierten, wissen wir momentan doch recht gut über die Inhalte bescheid. Eine Frage konnte allerdings bisher noch nicht hinreichend geklärt werden: Wie spielt sich die neue Wizard Klasse eigentlich? Antworten dazu liefert uns jetzt Flux von Diii.net in einem mehr als ausführlichen Spielbericht.
Neben Informationen zur Spielweise des Wizards, Erklärungen einzelner Skills und wie sich diese auf Feinde beziehungsweise die Umgebung auswirken oder taktisch am besten einzusetzen sind, werden in dem Bericht auch noch einige Überlegungen angestellt, inwieweit sich die Wizard-Klasse denn nun von der Sorceress aus Diablo 2 unterscheidet. Ein durchaus wichtiger Punkt, trägt doch sowohl die alte Sorceress als auch die neue Wizard-Klasse im Deutschen den Namen “Zauberin”.

Für diejenigen, die keine Chance hatten der BlizzCon 2008 einen Besuch abzustatten - also beinahe alle Nicht-Amerikaner, dürfte dieser Artikel durchaus lesenswert sein. Voraussetzung ist allerdings, dass man des Englischen mächtig ist.

Was ist nur los im Hause Blizzard? War doch sonst immer Verlass auf den Herrn Lead-Interview-Designer Jay Wilson, dessen Mund nicht still stehen wollte. Oder Community-Manager Bashiok, der des öfteren mal Beiträge im offiziellen Forum verfasst hat, um den geneigten Besucher mit der einen oder anderen, mehr oder weniger vagen Information zu versorgen. Seit einiger Zeit haben sich die Herrschaften aber scheinbar in ihre Höhlen zurückgezogen, um sich dem Winterschlaf hinzugeben. Heute ist aber wieder mal einer aus der Höhle gekrochen und hat der Meute einen Knochen zugeworfen.

In diesem Fall war es mal wieder Bashiok, der sich dazu äußerte, ob die Spielfigur Schaden durch die Umgebung nehmen kann. Beispielsweise können die Gegner, wie in einigen Videos gesehen, durch einstürzende Mauern oder herabfallende Kronleuchter aus dem Leben gehauen werden und einige Beobachter fragten sich natürlich, ob den Helden das gleiche Schicksal drohen wird. Bisher erhalten sie aber wohl nur wenig Schaden und sind kurz benommen. Allerdings steht, laut Bashiok, noch nicht fest, ob es dieses Feature auch so ins Spiel schaffen wird.

Enemies will destroy some/most destructible objects if they’re in their way. Whether that may include actual damage dealing destructibles or not is probably more of a design decision on a case by case basis. We sort of want to reserve that for the player…

Weiterhin ist auch noch nicht sicher, ob die Monster diese Gegenstände auch aktiv benutzen werden. Jedenfalls zerkloppen sie wohl jetzt schon alles was ihnen an zerstörbaren Objekten im Weg steht, aber ob sie auch einen Kronleuchter auf den Spieler fallen lassen, steht noch in den Sternen. Anscheinend will Blizzard solche Objekte aber für den Spieler reservieren. Auf alle Fälle werden wir uns wohl nicht auf einen neuen EvP-Modus einstellen müssen.

Mühsam ernährt sich das Eichhörnchen, und müsste es sich momentan von Diablo 3 News ernähren, stünde es wohl kurz vor dem Hungertod. Ja, seitdem auch die letzten Informationen der BlizzCon 2008 bekannt sind und sämtliche Interviews veröffentlicht, darf man nicht wählerisch sein und muss sich mit dem zufrieden geben, was der karge Infoboden so hergibt. Dies war in den vergangenen Tagen wahrlich nicht viel, doch zusammen reicht es, um eine News damit zu füllen.

Zunächst sei hier einmal die 23. Ausgabe des kostenlosen Online-Magazins PCGZine zu erwähnen, das eine 8-Seitige Preview zu Diablo 3 veröffentlichte. Die acht schön aufgemachten Seiten des im PDF-Format herunterladbaren und knapp 36 Megabyte großen Multimedia-Magazins klären den Leser, vorausgesetzt er ist der englischen Sprache mächtig, über alle bisherigen Fakten zum Spiel auf. Wer sich nun allerdings durch die Preview lesen möchte, in der Hoffnung dort auf neue Informationen zu stoßen, der kann sich diese Mühe getrost sparen. Dem Leser werde exklusive Screenshots versprochen, von denen sich die meisten jedoch nur schwerlich von den bisher veröffentlichten unterscheiden lassen.

Für alle musikbegeisterten Fans der Diablo Serie sowie der Blizzard-Games im allgemeinen, gibt es ab dem 1. beziehungsweise dem 22. November die Möglichkeit eine unter dem Namen The Music of Blizzard Entertainment: Echoes of War erscheinende Sammlung von 15 Musikstücken, aus allen drei großen Blizzard-Universen, käuflich zu erwerben.
Die vom Eminence Symphony Orchestra eingespielten Stücke beinhalten teilweise Passagen aus noch nicht veröffentlichten Spielen - darunter auch Diablo 3.
Die am 22. November erscheinende Standard Edition beinhaltet neben zwei Musik-CDs noch ein achtseitiges farbiges Booklet und wird 29.95 $ (zuzüglich Versand) kosten.
Die Legendary Edition erscheint wesentlich früher, kostet 20$ (zuzüglich Versand) mehr und bietet zusätzlich noch eine Bonus DVD, eine 32-seitiges Booklet und neun exklusive Art-Cards.

Um einen Eindruck zu gewinnen, stehen vier der Tracks hier zum Probehören bereit.

Ende Juli berichteten wir über die Diablo 3 Sammelfigur des amerikanischen Versandhauses Sideshow Collectibles, die auf der Comic Convention in San Diego der Öffentlichkeit präsentiert wurde.
Seit einiger Zeit stehen auf der Seite des Herstellers zahlreiche Fotos bereit, die einen kleinen Einblick in die Entstehung des knapp 300$ teuren und fast 50cm großen Barbaren geben. Zusätzlich verrät ein kurzer Infotext noch etwas mehr über dessen Entstehungsgeschichte.

Es geht in die nächste Runde! Auch diesmal möchten wir wieder die aktuellsten Infos für Euch zusammenfassen und in dieser Folge, wie könnte es anders sein, soll unser Podcast ganz im Zeichen der BlizzCon stehen. Es wird über die neue Charakterklasse, das Runensystem, Gameplay Aspekte usw. diskutiert. Wie angedroht, lassen wir Euch nun auch “zu Wort kommen” indem wir Eure Eindrücke der Blizzcon festhalten. Darüberhinaus habt Ihr jetzt auch die Möglichkeit, nicht nur zum gegebenen Anlass Euren Senf dazuzugeben, sondern uns permanent Eure Kommentare einzusenden. Dabei spielt es keine Rolle, worüber Ihr Euch auslassen wollt: ob direkt über Diablo 3, unser Forum, unsere Seite, unseren Podcast - wir nehmen alles!

Nun aber wünschen wir Euch aber erstmal viel Spaß beim anhören und vergesst nicht: Euer Feedback zum Podcast ist wie immer sehr erwünscht!

Download (ca. 24min / 30mb)

Unsere Podcast-Sektion

Wer schon immer einmal an einer Studiotour durch Blizzards Hauptaquartier in Irvine teilnehmen wollte, aber bislang nicht das nötige Kleingeld zur Verfügung hatte, um sich den Flug ins sonnige Kalifornien leisten zu können, den lässt MTVs Multiplayer Blog nun stellvertretend an einer Video-Führung durch die Heiligen Hallen des Entwicklers teilhaben. Als Tourguide bot sich Blizzards Vizepräsident Rob Pardo an, der dem geneigten Zuschauer in etwas mehr als zwei Minuten alle wesentlichen Lokalitäten nebst den dazugehörigen Informationen vorstellt.

Welch imposante Statue in naher Zukunft den Vorplatz des Headquarters schmücken soll und wie Blizzards Mitarbeiter ihre Körper in Schuss halten, seht selbst.

Im Hause Blizzard wird der Community-Support anscheinend noch immer groß geschrieben. So wurde nun unangekündigt ein Fansite-Kit auf der offiziellen Diablo 3 Seite veröffentlicht, das es jedem ermöglichen soll seine eigene Homepage zum kommenden Hack’n'Slay Spektakel zu erstellen. Mit an Bord sind Artworks, Logos, Wallpapers, einige Design-Elemente für Webseiten, wie Rahmen und Schriftarten, sowie Fakten und FAQ zu Diablo 3 und viele Foren- Messenger-Avatare. Weiterhin gibt Blizzard auch Tipps für den Aufbau einer Seite.

Interessanterweise sind einige der Artworks und Screenshots in dem Kit enthalten, die bisher noch an keiner anderen Stelle zu sehen waren. Da auf letzteren allerdings wieder nur Altbekanntes zu sehen ist, beschränken wir uns mal auf die neuen Artworks, von denen einige recht schicke Impressionen bieten. Darunter sind, neben einigen Zeichnungen von Caldeum, auch Bilder von neuen Gegnern. Wie zum Beispiel dem Pit Flyer Spawner, der anscheinend an das Faulkrähennest aus Diablo 2 angelehnt ist, sowie die Triune Leader Death Guard und Triune Vessel. Auch dabei sind eine Konzeptzeichnung vom Thousand-Pounder oder Tausendpfünder und die Weltkarte von Sanktuario.

Die Artworks könnt Ihr auch in unsere Galerie betrachten. Die letzten neun stammen dabei aus dem Fansite-Kit. Und natürlich stehen Euch die neuen Avatare auch in unserem Forum zur Verfügung.

Nun ist es etwas über eine Woche her, dass auf der BlizzCon ein richtiger Schwall an Informationen über uns hereingebrochen ist. Mittlerweile sollten wir alle die ganzen neuen Eindrücke soweit verdaut haben, dass wir auch ein wenig fundierter darüber sprechen können. Und damit kommt ihr ins Spiel! Wie wir schon beim letzten Podcast erwähnten, wollen wir Euch nun die Möglichkeit geben, Eure Meinung öffentlich zu machen. Dabei soll es erstmal nur um die BlizzCon und die dortigen Ankündigungen gehen.

Dazu könnt Ihr einfach einen kurzen Audiobeitrag aufnehmen, den wir dann eventuell im Podcast abspielen. Damit das ganze nicht den Rahmen sprengt und zu einer abendfüllenden Sendung wird, sollten die Beiträge dabei nicht länger als eine Minute sein (auf ein paar Sekunden kommt es dabei natürlich nicht an). Die Audiodateien packt Ihr dann in eine zip- oder rar-Datei und ladet sie einfach in unserem neuen Podcast-Unterforum hoch. Wenn Ihr keine Möglichkeit habt etwas aufzunehmen, reichen auch ein paar Zeilen im gleichen Thread, die wir dann vortragen werden. Keine Sorge, andere User können Eure Beiträge nicht sehen.

Da wir im Vorhinein leider nicht wissen, wie viele Mitglieder sich an der Aktion beteiligen werden, kann es durchaus vorkommen, dass wir im Podcast nicht alle Usermeinungen veröffentlichen können.

Weitere Informationen könnt Ihr auch in dem passenden Forenthread entnehmen, in dem Ihr auch Eure Beiträge hochladen könnt. Falls Ihr trotzdem noch Fragen habt, steht Euch die Kommentarfunktion zur Verfügung.

Da wir schon mit der Produktion des Podcast beschäftigt sind und nicht mehr allzu viel Zeit ins Land verstreichen soll, bis Ihr das Werk zu hören bekommt, solltet Ihr Eure Beiträge bis spätestens Freitag Mittag, den 24.10.2008 um 12.00Uhr, hochgeladen haben.

Viel Spaß beim Mitmachen!